Groeispurt uitgelicht: Kleur bekennen - Niels Scheurwater

Het project Kleur Bekennen van fotograaf Niels wortelt in persoonlijke ervaring en thema's als veiligheid en verbinding. Dankzij de steun van Groeispurt kon Niels dit project naar een professioneel niveau tillen—zowel inhoudelijk als praktisch.

Een artistiek manifest

De uitdrukking kleur bekennen vindt zijn oorsprong in het kaartspel. Wie kleur bekent, speelt een kaart in de kleur die gevraagd wordt. Maar het betekent ook ergens voor durven uitkomen. En dat is precies wat Niels met zijn project wil doen. In zijn fotoreeks op groot formaat legt hij de vinger op de zere plek van religieuze uitsluiting en persoonlijke trauma’s, met name binnen de Biblebelt waar hij zelf vandaan komt. Door de foto's zo groot te presenteren, maakt hij de kwetsbare verhalen zichtbaar.

De expositie is opgebouwd rond Bijbelse kleuren, weergegeven in het Latijn. Vier beelden vormen samen een narratief. De eerste drie portretten verbeelden trauma, terwijl het vierde een droom laat zien van een inclusieve familie: een toekomstbeeld waarin ruimte is voor diversiteit, liefde en acceptatie. Sommige beelden doen denken aan klassieke fresco’s—een bewuste knipoog naar religieuze beeldtaal die normaal gesproken niet inclusief is.

Queerness in een religieuze context

In de serie portretteert Niels queer mensen in een religieuze setting. Door zorgvuldig gebruik van kleding, omgeving en symboliek ontstaat een vervreemdende, maar ook herkenbare beeldtaal. De drie meter hoge prints zijn indringend—niet alleen qua formaat, maar ook qua inhoud. Elk portret gaat vergezeld van een korte tekst waarin de geportretteerde spreekt over diens ervaring met uitsluiting én verbinding.

Daarmee geeft hij niet alleen zijn eigen ervaring een podium, maar ook die van velen die zich in stilte herkennen in zijn beelden.

Wat Groeispurt mogelijk maakte

De Groeispurt-toekenning betekende voor Niels meer dan alleen financiële steun. “Het gaf me ontzettend veel vertrouwen,” vertelt hij. “De begeleiding was super waardevol—de scherpe vragen en eerlijke feedback hebben mij echt geholpen om mijn verhaal helder te krijgen.”

Dankzij de financiële ondersteuning kon hij het drukwerk realiseren zoals hij het voor ogen had: groot, indrukwekkend en professioneel. Dat was essentieel om het verhaal de impact te geven die het verdient.

Een tip voor andere makers

Voor wie zelf een Groeispurt-aanvraag overweegt, heeft Niels een duidelijke tip: “Neem de tijd. Schrijf je aanvraag uit en laat het even liggen. Keer dan terug met frisse ogen. Vraag jezelf: Wat is het doel van mijn project? Die voorbereiding is zó belangrijk.”

Volg het project op Instagram via @expo_kleur_bekennen